ينقسم الصرع إلى نوعين أساسين حسب أنواع النوبات/التشنجات ومكان نشوئها/مدى انتشارها في الدماغ:
- الصرع المعمم: وفيه تنشأ النوبات الصرعية من شبكات عصبية واسعة النطاق على جانبي الدماغ، ويتميز بوجود شحنات كهربائية معممة على تخطيط الدماغ الكهربائي. من النوبات الصرعية التي يمكن رؤيتها في الصرع المعمم: نوبات الغياب، النوبات الرمعية، النوبات الرمعية العضلية، النوبات الونائية.
- الصرع البؤري (المعروف سابقاً بالصرع الجزئي): وفيه تنشأ النوبات الصرعية من بؤرة محددة في الدماغ أو من أكثر من بؤرة. وأنواع النوبات الصرعية التي يمكن حدوثها في الصرع البؤري هي: النوبات البؤرية مع الإدارك، النوبات البؤرية مع غياب الإدراك، والنوبات البؤرية إلى رمعية-عضلية.
- الصرع البؤري والمعمم المشترك: ويمكن فيه مشاهدة خليط من النوبات البؤرية والمعممة المذكورة آنفاً. وكثيراً ما يترافق بوجود تأخر في التطور، كما في متلازمة لينوكس-غاستو على سبيل المثال.